Comme dans tous les sports, l'arbitre doit d'abord permettre le bon déroulement
du combat selon les règles officielles.
Mais il est aussi le garant de l'esprit du judo :
Pour exercer dans une compétition départementale, l'arbitre officiel est au minimum ceinture noire 1er dan.
Chaque combat est arbitré par trois arbitres : les décisions sont prises à la majorité.
Des commissaires sportifs gèrent l'intendance du combat :
ils appellent les combattants, notent les points
et les pénalités, chronomètrent
le combat et tiennent la feuille de compétition.
Il n'y a pas d'arbitre sans compétition comme il n'y a pas de compétition sans arbitre.